Présentation
Le patinage sur glace est une pratique sportive ou de loisirs
qui consiste à glisser sur une étendue de glace à l'aide de
chaussures dotées d'une lame en acier appelées patins.
À l'origine, les patineurs fixaient à leurs semelles des côtes
ou des tibias d'animaux et glissaient en s'aidant d'un bâton muni d'une pointe.
Plus tard sont apparures les lames en fer ou en acier.
Aujourd'hui, le patinage sur glace s'exerce généralement sur
une glace artificielle dans des patinoires en plein air ou intérieures.
Le patinage sur glace se pratique sous plusieurs formes :
la vitesse, le patinage artistique et le hockey sur glace
2 Patinage de vitesse
Les courses de vitesse sont connues
depuis le début du XVIIe siècle aux Pays-Bas.
Des courses sont organisées sur le continent nord-américain
dès le début du XIXe siècle et deviennent rapidement un sport
très apprécié dans le nord des États-Unis et au Canada.
L'International Skating Federation récompense
son premier championnat international amateur en 1893.
Les premières compétitions de patinage de vitesse organisées
dans le cadre des jeux Olympiques d'hiver ont lieu en 1924.
La distance varie selon les courses de 500 à 10 000 m ;
la vitesse atteinte peut être supérieure à 40 km/h.
Eric Heiden est l'une des figures les plus marquantes de l'histoire
du patinage de vitesse puisqu'il a en effet remporté cinq titres
olympiques lors des Jeux d'hiver de 1980 à Lake Placid (États-Unis).
3 Patinage artistique
L'apparition des patins incurvés en acier au milieu du XIXe siècle
s'est avérée essentielle pour le développement du patinage artistique
dans lequel, à l'origine, les participants étaient notés sur leur habileté
à suivre des tracés prédéterminés, ou figures imposées,
composées de successions de chiffres huit à deux ou trois boucles.
Les épreuves individuelles comprennent aujourd'hui les épreuves
du libre imposé (ou programme court) et du programme libre.
Il existe aussi une épreuve pour couples.
Les figures imposées ont été une composante importante des compétitions
de patinage artistique jusqu'à ce qu'en 1989, l'International Skating Union
vote leur suppression à partir de 1991.
Contrairement aux patineurs de vitesse, qui se penchent en avant
pour gagner de la vitesse, les patineurs artistiques se tiennent avec
élégance et essaient de faire montre d'un patinage souple et sans effort.
La lame incurvée et plus courte permet des virages plus serrés
et des sauts (l'axel, le salchow, la boucle, le lutz, le flip).
Les premiers Championnats du monde de patinage artistique
masculin ont lieu en 1896 et pour les dames en 1906.
Les premières rencontres de patinage artistique aux jeux Olympiques
se tiennent en 1908. La France compte environ 10 000 licenciés,
dont une grande majorité de femmes.
La danse sur glace, en couple, est une discipline voisine du patinage artistique.
Elle comporte une épreuve imposée, une épreuve de création
(sur un thème musical imposé) et une épreuve libre.
Les sauts sont exclus. Le patinage artistique existe aussi,
en dehors des compétitions, sous la forme de spectacles sur glace
à la mise en scène somptueuse, avec de nombreux patineurs,
de la musique et des costumes étonnants.